Comida caseira ou ração: qual a melhor para meu pet?

Cada vez mais as famílias se mostram preocupadas com sua alimentação: pouca gordura, baixo açúcar, sem lactose, sem glúten, sem corantes, sem transgênicos, alimentos orgânicos e por aí vai.

E para quem tem um pet em casa a preocupação com a alimentação se estende a ele: será que a ração que meu pet come é boa para ele? Será que deveria dar comida caseira? Mas se der, deve ser crua ou cozida? Precisa de suplementos? Toda ração é igual? Diante de tantas opções, qual a melhor para meu pet? Em linhas gerais existem algumas regras a seres seguidas para escolher o melhor alimento para seu pet:

- deve ser COMPLETO e BALANCEADO para ele

- deve ser de qualidade e seguro (ausente de contaminantes como bactérias e toxinas)

- deve ser adequado ao seu estilo de vida e caber no bolso da família

- não deve prejudicar sua condição de saúde (no caso de pets com comorbidades)

Se você trabalha o dia inteiro, faz plantões esporádicos à noite, viaja com frequência sem ele e não tem uma rotina fixa, talvez a ração seja a melhor opção pela praticidade: apenas abrir o pacote e servir.

Comida caseira, apesar de poder ser congelada, precisa de alguém disposto não somente a fazer a comida mas também a estar em casa e com tempo para descongelar a comida, aquecer, servir, retirar após o pet ter comido e desprezar os restos. Além disso, se você for viajar, levar a comida poderá ser um esforço extra (atualmente algumas empresas entregam as marmitinhas já prontas, de forma que a família não precisa dispor de tempo para cozinhar para o pet, entretanto, o valor pode ser um impeditivo). Selecionei abaixo alguns prós e contras de oferecer comida caseira ou ração para seu pet de acordo com alguns critérios:

Conservação

Ração: possui baixo teor de umidade e é conservada com produtos que permitem que o alimento dure por meses em condições adequadas de conservação.

Comida caseira: possui alto teor de umidade, precisa ser conservada em freezer ou geladeira e, após servida, pode ser deixada pouco tempo em temperatura ambiente antes de estragar, ou apenas alguns dias em geladeira.

Ingredientes

Comida caseira: quem cozinha e quem compra os ingredientes sabe com certeza o que está sendo colocado no prato (pró)

Por outro lado, quem cozinha e quem compra os ingredientes também tem total controle sobre adição ou subtração de algum ingrediente, o que pode ser prejudicial ao pet por modificar totalmente o balanceamento da dieta feita pelo veterinário. Por exemplo, o veterinário colocou fígado na receita mas o cliente comprou moela; a receita pedia frango mas foi colocado carne de vaca; o suplemento acabou e ainda não chegou o novo pedido e a comida está sendo oferecida sem o suplemento mineral e vitamínico. Todas essas e outras mudanças podem DESBALANCEAR completamente a dieta e deixá-la incompleta, o que pode ser perigoso para seu animalzinho (contra)

Ração: a mistura dos ingredientes é feita na fábrica de ração e, apesar da lista dos ingredientes estar escrita na embalagem isso não é nada claro para a maioria das pessoas, que ainda têm dúvidas quanto ao que realmente está sendo oferecido ao seu pet. (contra)

A receita não pode ser modificada pelo cliente e portanto o balanceamento realizado na fábrica será sempre mantido (pró)

Preço

Ração: na maioria das vezes são usados subprodutos de alimentos na fabricação (aqueles itens que não costumam ser aceitos para alimentação humana), o que deixa a receita final com preço bastante acessível, além de diminuir desperdício de alimentos. Além disso é confeccionada em grande quantidade, o que também contribui para a diminuição do custo de produção.

Comida caseira: por escolha do cliente também pode ser feita com alimentos de qualidade inferior mas, normalmente, quem escolhe esse tipo de dieta para seu cão ou gato prefere alimentos de boa qualidade, normalmente os mesmos consumidos pela família, o que costuma deixar a dieta mais cara que a ração.

Em resumo, não há uma resposta simples para a pergunta "o que é melhor para o meu pet comer", e cada caso deve ser avaliado individualmente. Quem se aventurar a dar comida caseira ao seu pet precisa ter em mente que ela precisa ser muito bem balanceada e formulada por um veterinário nutrólogo, para ter certeza de que todos os nutrientes necessários estão não apenas presentes na dieta mas também nas quantidades necessárias, e a família precisa estar comprometida a seguir exatamente o que foi prescrito. Se optar por dieta comercial (ração) deve escolher uma empresa de confiança e a melhor ração que couber no orçamento familiar, diante das recomendações veterinárias.